Prostatacancer är idag den vanligaste cancerformen hos västerländska män och statistiken visar inga tecken på minskning. I takt med att sjukdomen blir vanligare ökar istället behovet av undersökningsmetoder och pålitliga markörer för prostatacancer. ”Det behövs nya, tillförlitliga instrument” menar Ville Jalkanen, projektledare.
Det handlar om en sjukdom som varje år drabbar nästan 10 000 svenska män. Ändå är kunskapen kring prostatacancer till viss del bristfällig och en entydig diagnosmetod saknas. Idag används främst mätning av prostataspecifikt antigen, rektalpalpering samt ultraljud vid misstanke om prostatacancer. I de fall undersökningen ger utslag görs en biopsi. Tyvärr är dessa metoder inte helt tillförlitliga vilket i västa fall kan leda både till felbehandling och att cancern missas.
Projektet är ett samarbete mellan institutionerna för tillämpad fysik och elektronik, patologi och urologi vid Umeå universitet, och samverkar även med Luleå tekniska universitet, Västerbottens läns landsting, Bioresonator AB och Nihon University. Målet är att ta fram ett nytt instrument som på ett säkert och objektivt sätt kan avgöra huruvida vävnad är cancerogen. I arbetet utgår man från tre olika tekniker, resonanssensorteknik, ultraljudsteknik samt virvelströmsteknik.
”Fokus ligger idag på resonanssensortekniken, de andra två har tillkommit senare. Men målet är ju att kunna kombinera teknikerna för ett optimalt resultat” säger Jalkanen.
En apparat som använder just resonanssensorteknik har köpts in från Japan och studeras nu vid Umeå universitet. Genom undersökningar och mätningar är tanken att man senare ska kunna skapa ett eget instrument.
”Problemet med apparaten vi har är att den inte är utvecklad för att undersöka prostatavävnad, mätningarna blir inte optimala” förklarar Jalkanen. ”Kan vi däremot skapa ett eget instrument där vi kan ha full kontroll på mätvärdena, kan vi också lättare uppfylla våra önskemål.”
Vad man i första hand vill kunna avgöra är om redan bortopererad vävnad har cancer kvar i snittytorna, något som skulle kunna spara både liv och sjukvårdsresurser. I dagsläget tas prover på den bortopererade vävnaden vars provsvar tar ett par dagar att säkerställa. På sikt hoppas man även kunna använda de olika teknikerna för detektering och diagnostisering vid misstanke om prostatacancer.
Det råder med andra ord ingen tvekan om att marknaden inom diagnostik av prostatacancer är stor. Idag görs uppskattningsvis tre miljoner biopsiundersökningar av prostata i världen. Den icke- invasiva, säkra och smärtfria metod som nu arbetas fram skulle kunna reducera detta antal med stora besparingar för hälso- och sjukvården som följd. CMTF, c/o Tillämpad fysik och elektronik
Umeå universitet, 901 87 Umeå
Tel: +46 (0)90-786 96 38.
E-post: Britt Andersson.
